6000万用户的网易薄荷猝死背后：洗牌已至寡头将现？来到2018年底，直播行业备感寒意。12月3号，网易薄荷直播官网公告停服，即日起停止下载和充值，将于12月31日全面关停网易薄荷的运营。停服不涉及CC直播。
涉及到关停的原因，“薄荷直播停服主要还是业务考量和战略调整。主要是网易传媒基于对网易薄荷直播今年业务综合考评情况，以及公司在内容发展战略方面调整，做出的深思熟虑的决定。”网易官方对时间财经表示，相对的，“2019年我们会更多地发力在知识付费上，在网易公开课上面发力。”
薄荷直播在2017年5月上线后仅半年，便推出了网易薄荷直播首届年度颁奖盛典，在现场，重新回归网易传媒的副总编辑田华，公布了2018年平台战略规划，推出“扶摇计划”“储光计划”“星芒计划”，并认为网易薄荷会成为网易传媒2018年进一步推进，“内容消费升级引领者”战略的核心环节。
在网易薄荷推出一周年之际，其官方宣布易薄荷直播平台注册总用户数突破了6000万。然而好景不长，网易薄荷的关闭让外界始料不及，即便在该平台上的主播们也感到诧异，甚至有主播表示，“一醒来世界末日了，不想说再见。”
与网易薄荷关停同时被人关注到的还有，一家主打“直播+电商”的直播平台“土豆泥”也宣布关停。有名或无名的直播平台都遭遇关停。一叶知秋，直播行业何以越来越冷清了？
“老牌的还可以吧，一些小的撑不下去了。”一位熟悉直播行业的人士对时间财经表示，究其原因是“获客成本太高了”。
曾有艾媒咨询分析师认为，中国在线直播平台用户红利逐渐消失，头部平台已经形成稳定的用户规模和运营模式，同时明星主播资源基本垄断在头部平台，新入局者很难对头部平台造成强冲击。而头部平台间竞争未来或将往差异化模式发展、商业变现方面转变。无论如何，直播行业已经进入了直播进入关停并转。
与2016年直播行业巅峰时期，有近300家直播平台不同，据中国演出行业协会网络表演(直播)分会发布的《2017中国网络表演(直播)行业报告》，2017年底，全国共约有200多家公司开展或从事网络表演(直播)业务，较2016年减少近百家，而获客成本也从原本的几块钱，猛增到如今的30为了撑过这一烧钱的竞争阶段，众多头部的直播平台赶在2018年集中上市，以缓解对现金流的渴求。5月11日，虎牙直播在纽约证券交易所上市。7月12日，映客直播在港交所上市。获得腾讯40亿元人民币的斗鱼直播则在香港上市和美国上市的决策间徘徊不定，很可能错过了最佳上市的窗口期。
资金明显向着头部的直播平台集中，而不及头部的直播平台不得不选择抱团取暖。6月27日，花椒直播与六间房合并，称新公司估值不低于85亿元。一下科技旗下的一直播则最终被微博纳入囊中。熊猫直播则被外界多次传言资金链断裂或被兼并。
还有那些最终没有熬过去的小直播平台们。11月18日，全民直播直播停服，官网无法打开，公司濒临破产，上海办公室人走楼空，一波一波的主播上门讨薪。
除了资金紧张，从政策层面，直播也遭遇了前所未有的监管。2018年初，文化和旅游部组织开展网络表演、网络游戏市场集中执法检查，排查清理网络文化市场禁止内容，规范网络文化市场经营秩序。同时，政府对六间房、熊猫直播、斗鱼直播、虎牙直播等在线直播平台开展内容监管审查。
直播行业的大洗牌还因于娱乐方式的更替，2017年以来，短视频迅速崛起，其增势已经全面超过直播，甚至很快将覆盖与长视频的差距。
根据QuestMobile报告，直播行业月活跃用户规模从2017年1月的10409万人，降至6月的9128万人，首次出现负增长，下跌幅度为10.8%。而今年的多组数据也显示出直播行业已被短视频大幅赶超。
从这个角度看，薄荷直播在网易的命运可能早有迹象可循。今年1月18日，网易副总编辑田华对媒体宣布2018年的内容补贴计划中，表示网易将重金投入15亿元。10亿元用于补贴短视频及MCN，包括定向补贴、流量分成和特色签约三个模块，另外5亿元用于补贴图文类作者。资源已经向短视频方向倾斜。
直播已死的唱衰声不绝于耳。然而，作为一种娱乐需求还在的直播，很可能作为大型平台业务的一部分。失去了薄荷直播的网易，还保留着关涉游戏娱乐业务的CC直播，“网易薄荷直播的停服不涉及CC直播的正常发展。”网易对时间财经说。
