编者按：近日，一个名为“功能游戏”的名词出现在网络游戏世界中。说起来，“功能游戏”并不是什么新事物，早在1994年，美国海军陆战队成立了世界上第一个功能游戏军事训练机构，将功能游戏作为军队模拟训练的辅助手段。近年来，国内有关网络游戏利弊的争议不断，却忽视了网络游戏在消遣娱乐之外，还有“功能游戏”这一作用，即通过游戏，寓教于乐，以解决社会和行业问题。关于“功能游戏”，复旦大学中文系教授严锋撰写了这篇小文，希望让更多的人认识功能游戏，也希望中国的游戏产业实践者更加注重功能游戏的作用。原文标题为《在游戏中创造世界》，现标题由编者所加。
我永远也忘不了小时候父亲带我去上海第一百货商店的情景。父亲给我买了一盒名为“建造玩具”的积木……确切地说是“积铁”，里面有大大小小打了眼的铁片，涂了好看的油漆；有亮闪闪镀了镍的铁条，可以当车轴和摇手；还有橡皮轮子，垫片，螺丝，螺帽，小起子，小扳手。记得我制造的第一个产品是起重机模型，当我摇动把手，用一根绳子真的把一个小东西从桌子边上吊起来的时候来，这差不多就是我一生中最有成就感的时刻。每一个孩子心中，也都会有一个类似的建设和创造的梦想吧。
多少年过去，玩具商店中早已经没有了积铁的痕迹。某一天，我在网上看到一张起重机图，那种简洁而熟悉的造型让我有一种久违的亲切。当我对那图有了更深入的了解后，封存的记忆在瞬间激活。这是一个叫Algodoo的免费的电脑物理模拟程序，可以在屏幕上搭建、拼装、制造各种装置，但是与当年的积铁相比，建造的自由度和复杂性不可同日而语。
Algodoo是瑞典Umeå大学的研究生Emil Ernerfeldt基于自己关于物理系统在多种条件下交互作用的硕士论文编写的程序，这个名字是algorithm（算法）和do（做）的合写，意为算法可以改变世界。在Algodoo中，一切皆有可能，只要你有足够的耐心和智慧，你可以打造一个全新的环境，模拟和创造一个有机的世界。
你可以用鼠标右键给画出来的部件规定各种物理属性，如密度、质量、弹性、摩擦力等。然后把它们以各种方式组合起来，用钉子、铰链、皮带都行。当然你也可以导入别人已经做好的一些部件，像引擎、树木、建筑等等。别忘了画个地面，不然做出来的东西就会直接掉出屏幕底部，如果你设定为地球的引力环境。如果你画个气球，里面注入氢气，它也会毫不犹豫地飞上天。
仅仅是好玩吗？不，Algodoo更重要的功能是学习。它几乎可以模拟中学教科书中出现的一切物理现象。Algodoo内置了学校期间各个年级的相关教学案例，按照运动、液体、气体、光学、热力学等分门别类，都配置了大量的示范讲解、例题练习和研究实验，让课本上的内容变得生动直观。太仓市浏家港中学周晓磊老师在讲授物理教科书中《透镜》一节时，用Algodoo制作与演示仿真实验，几乎可以随心所欲地展示各种透镜及其组合下折射和反射等各种光学现象，突破了传统实验器材限制的问题与传统FLASH课件制作难的问题。淮阴师范学院陈乐老师用Algodoo来展示我国著名的赵州桥的结构原理，融力学、建筑、历史于一炉，整个设计过程能够深深吸引学生的互动参与，构思精妙，令人拍案叫绝。
Algodoo是游戏与生活、教育、工作相融合的大潮中的一朵小小的浪花。人们越来越认识到游戏不但是好玩的，也可以是严肃的，有用的，这就是功能游戏的概念。功能游戏在全球不同行业中发挥着越来越重要的作用。日前，腾讯宣布将从2018年开始对功能游戏进行全面布局，计划推出五大类功能游戏产品，涵盖传统文化、前沿探索、理工锻炼、科学普及以及亲子互动等各个方面。这是功能游戏的概念第一次全面走入国人的视野，也是国内行业系统性探索与发掘游戏的正向社会价值一个重大转型。
功能游戏为教育和科研开辟了全新的空间，人们可以在其中体验各种各样的情况，却不会带来现实的风险。比如在医疗方面，有一款游戏名叫Pulse，要求医生在游戏中，对出现的紧急情况进行即时处理。人们可以通过游戏的方式来检测一个办法是否起作用，如果不行就换一个办法，既灵活又无需付出现实的代价，还可以充分享受发现与创造的乐趣。一些玩家用一个名叫Foldit的蛋白质折叠在线游戏，在三周内解决了某一种与艾滋病病毒属于同一家族的逆转录酶的结构问题，这个结构可是生物学家们多年来抓破脑袋也没能找出来的。认知科学的最新研究表明，玩电子游戏会带来一些意料之外的好处，如提高人的注意力，增强短时图像记忆力、使人在不同任务之间的转换变得更自如，这些大脑的高效状态如果能与需要专注和想象力的严肃工作进行结合，就能更好地提高效率。
两千多年前，罗马诗人贺拉斯就提出了寓教于乐的思想。德国思想家席勒认为人的感性与理性一直存在着冲突，而游戏中的人既感性又理性，体现出理想中的人性。在今天，科技的进步为席勒所说的感性与理性相结合提供了前所未有的条件。学习不应该是被机械地灌输知识，而应该是智力与想象力的开发和培养，更应该是一种对世界的创造。未来的生活、教育、工作都会与游戏有更深度的融合。人类文明来自游戏，也将在一个更高的层次上复归游戏。
【来源：上观新闻】