中国历史上有一个奇怪的现象，朝代的更新，绝大多数都是从北方向南打或者是从西北向东南打。
极少有从东南两个方向逆袭西北两个方向。
我们可以随手举出各个例子，比如：
1、第一个统一王朝秦；
2、第二个王朝汉也是刘邦被封到了汉中，然后一路东出；
3、第三个统一王朝晋，也是从北方打下南方；
4、随后，隋唐两代统一王朝都是如此；以北伐南方；
5、宋朝起家于中原地带，结果，疆土面积几乎是历代统一王朝中最小的，同样，也是一直被西、北几个政权反复虐的；
6、元朝更是从北向南；
7、明朝是少见的从两淮一代起家，朱元璋南征北战，打下了帝国；但是明成祖朱棣又来了一次以北伐南，以藩王的身份击败了堂堂明帝国正统皇帝；
8、清朝同样是北方民族南下。
为什么会出现这种惯例？
我们可以把南征分为两种情况，第一种是来自草原的少数民族南征；第二种是北方汉族的南征。
少数民族南征容易获得成功，最主要是两个原因：
1、北方自然条件差，降水不均衡，经常出现自然灾害，而草原上靠放牧能养活的人口少，少数民族之间本身就在厮杀中自我淘汰并且优胜劣汰；因此，有战争优势；
2、草原少数民族有马的优势，这种优势不仅是快速移动，更重要的是两军对阵的冲击力，就算在南方江河地带，两军对垒也有用；而南方民族善驾驭舟船，这种优势一旦离开南方江湖地带，到北方就什么都剩不下了。
所以，归根结底两个优势：1、穷；2、马。
为什么历次中国北方民族南征，基本上到越南边境就打不过去了，除了水土不服外，还有一个重要原因，到了热带雨林后，战马的便利就消失殆尽了。
北方汉族南征，基本是缩小版的少数民族优势。
此外，北方光照强，北方人的体型普遍高于南方，这一点在冷兵器时代非常重要。
而南方人属于另外一个极端：
1、湖广熟天下足，一年两熟，有丰富的粮食，生存压力小，民众没有养成战争意识和习惯；
2、南人北征，越往北越冷；在古代，天冷比天热难熬。
