3000年前，在今天被称为巴勒斯坦的土地上建立了一个国家，叫希伯来王国，这也就是犹太人最早建立的国家。几百年后，罗马帝国占领了这里，从此犹太人被赶出了家园。他们满世界流浪，但依然坚守着自己的信仰，并没有因流浪而被融化在世界各国的文化中，但这也造成了他们的悲剧，随着欧洲基督教的传播，犹太人愈发被视为异端，备受欧洲的歧视与迫害。
19世纪俄国是个犹太人比较集中的国家，但是一切止于1881年，在这一年，随着一声轰鸣，亚历山大二世遇刺身亡，在后来抓获的嫌疑犯中，有一名犹太妇女，由此一场迫害犹太人的反犹浪潮拉开帷幕。从1881年至1894年，俄国掀起的两次排犹浪潮，导致大批的犹太人逃离。
大批的犹太人纷纷逃离俄国，沿中东铁路来到了中国的东北地区，主要居住在哈尔滨等城市，这也是最早一批进入中国的犹太难民，约为2万人，他们在中国东北逐渐安顿下来，学习汉语、经商、修建教堂。
在这一批犹太移民浪潮中，就包括以色列前总理·奥尔默特的祖父，他的祖父于1917年来到中国的哈尔滨，之后一直生活在这里，1941年病逝，并被安葬于哈尔滨郊区皇山公墓内的犹太人墓区，奥尔默特的祖母去世后也长眠于此。
值的一提的是奥尔默特的父亲出生于哈尔滨，并在此长大，结识了同在哈尔滨的犹太女孩，也就是奥尔默特的母亲。30年代，奥尔默特全家移居以色列，但据奥尔默特讲，他的父母在家经常用哈尔滨汉语交谈，并常常一起追忆在哈尔滨的生活经历，这也成为他童年的最初记忆，从小就受到中国文化的熏陶。
2004年6月，时任以色列副总理的奥尔默特怀着激动的心情来中国访问，在访问结束时他特意增加一站，去哈尔滨看望长眠于此的祖父母。奥尔默特在祖父黑色的大理石墓碑前诵读了《圣经》，并对在场的中国人说：“感谢你们保护好我们家族的过去，并让在这里的犹太人感受到尊严。”
这次旅程对于奥尔默特及家人而言是一次激动人心的，奥尔默特眼里噙满泪水，一再感谢中国人民的善待，并希望每个犹太人都铭记这段历史。于奥尔默特个人而言，由于祖父和父亲与中国的关系，他更是将中国看成是第二故乡。奥尔默特说：“父亲88岁高龄去世时,他最后仍然说的是中文。虽然我听不懂是什么意思,但我知道父亲的心始终牵挂着中国,牵挂着他的第二故乡———哈尔滨!”
奥尔默特曾经说过，“虽然，从我这张脸上，看不出我的‘中国情结’，但是，我心里有着对第二故乡哈尔滨的思念……”
